Les groupes de la Fédération anarchiste de la région d’Ile-de-France organisent samedi 10 octobre, une journée intitulée:
FEMMES, ANARCHIE, EMANCIPATION

La chronique Des idées et des luttes de cette semaine présente trois ouvrages consacrés à l’histoire des luttes des femmes, ouvrages disponibles à Publico

• Michèle Bitton
Paroles de Citoyennes
Au congrès ouvrier de 1879 à Marseille

• Johanna Lehr
Auschwitz, Une histoire de femmes
Les Françaises du bloc 10

• Philippe Schepens
Mémoires des luttes pour l’avortement libre,
dans la ville des Lip Besançon (1973-1975)

Citoyennes et citoyens en congrès
Michèle Bitton nous entraîne, dans son nouveau livre, au Congrès ouvrier de 1879 à Marseille. Les Communes de Marseille et de Paris sont écrasées dans le sang, huit ans auparavant. Pourtant la situation politique et sociale évolue. Le sinistre Mac Mahon avec son ordre moral finit par se démettre. Malgré la répression et le contrôle policier, des associations ouvrières, des mutuelles se constituent dans l’attente de la légalisation des syndicats. Du 20 au 31 octobre 1879, cent trente délégués se retrouvent salle des Folies Bergères à Marseille. Ils constituent le Congrès ouvrier socialiste, appelant à une Fédération des travailleurs socialistes de France. Grâce à Michèle Bitton, nous rentrons dans la salle, apprécions les débats, s’appuyant sur des archives, même des rapports de police, le bulletin officiel du congrès. Mais ce sont surtout les échanges sur les droits des femmes, des citoyennes qui retiennent notre attention. La journée du 22 octobre leur est consacrée et montent à la tribune des ouvrières : Louise Tardif, Marie Graves, Julie Martin, Louise Meunier déléguées de la Chambre syndicale des ouvrières de Marseille, Antoinette Reydelet de la Chambre syndicale des dévideuses lyonnaises, la citoyenne Chansard de la Chambre syndicale des dames réunies de Lyon. Et Hubertine Auclert de la société Le Droit des femmes. Ce sont leurs revendications, leurs arguments que Michèle Bitton rapporte précisément dans son livre Paroles de citoyennes. Notons qu’elles sont appelées « citoyennes », elles n’ont pas les mêmes droits que les hommes mais cette dénomination fait songer à la Commune de Paris : la citoyenne Nathalie Le Mel, la grande citoyenne Louise Michel. Relevons aussi les protestations à l’égard de Louis Blanc, député socialiste mais qui s’opposa à la Commune. Michèle Bitton reprend l’intégralité des discours et le lecteur constatera la rigueur dans l’analyse, l’argumentation et la modernité des revendications notamment en matière d’inégalité salariale comme le soulignent les citoyennes Chansard et Meunier. Marie Graves dénonce les articles du code civil, exige l’accès à l’instruction, des droits politiques équivalents à ceux des hommes. « Eh bien ! Citoyens et citoyennes, pour avoir nos droits comme nous le disions tout à l’heure, il nous faut avoir l’instruction. »
Hubertine Auclert dans un discours considéré par certains comme un peu trop long, replace le combat des femmes dans l’histoire. Elle dénonce les positions des révolutionnaires de 1789, l’affirmation fallacieuse de l’infériorité intellectuelle et physique des femmes, un cadre légal restrictif et exige le droit de vote, celui d’intervenir dans la vie politique.
Certes, les interventions sont applaudies et écoutées avec attention. Pourtant au moment des votes sur les résolutions, les oppositions se manifestent. Les positions de Proudhon à l’égard de l’infériorité des femmes imprègnent encore les délégués. Certains plus hypocritement demandent que les femmes travaillent à domicile, évitant la promiscuité des ateliers et assurant une double journée de travail. Le combat est loin d’être achevé comme le souligne Michèle Bitton. Il reste que ce congrès consacre une journée sur cette question spécifique, sans oublier d’autres thèmes comme celui des conditions de travail où les femmes interviennent, démontrant ainsi la vitalité de leur combat dans le cadre du socialisme, du mouvement ouvrier.

• Michèle Bitton
Paroles de Citoyennes
Au congrès ouvrier de 1879 à Marseille
Disponible en librairie à librairie Transit 51 Bd de la Libération, 13001 Marseille et librairie Publico, 145 rue Amelot, Paris 11ème

Voyage au bout de l’enfer !!
A voir ces trois femmes souriantes en couverture du livre de Johanna Lehr, il est difficile de concevoir qu’elles vécurent l’horreur de la déshumanisation dans le camp d’Auschwitz et plus particulièrement dans le bloc 10 où elles furent l’objet d’expériences pseudo-scientifiques nazies sur la stérilisation. Dans son livre Auschwitz, une histoire de femmes publié chez Gallimard, l’auteure reconstitue le parcours de cinquante-cinq Françaises arrêtées pendant l’Occupation par la police française, on ne l’écrira jamais assez, déportées comme juives. En page intérieure, difficile de soutenir le regard de quelques survivantes. Le lecteur suit leur survie après les rafles successives, leur arrestation, la mise à l’abri de leurs enfants, les hommes déjà déportés, sans doute gazés, on ne sait… leur embarquement dans les trains de marchandises en gare de Bobigny. On dispose de peu d’informations. Seulement 2% des rescapées témoignent. « En reconstituant ainsi l’expérience concentrationnaire de ces déportées, j’ai découvert un monde à part, différent de celui des hommes. » Tout univers concentrationnaire est épouvantable, les livres de Germaine Tillion et Charlotte Delbo le démontrent. Mais dans ce bloc 10, les scènes sont d’une violence particulière. Quel courage eurent-elles ! Elles créent un petit groupe familial de substitution et « y puisaient en retour la solidarité et la stabilité indispensables à leur survie, face à des gardiennes qui n’hésitaient pas à utiliser la violence ».

Cobayes à la merci des « médecins » nazis, elles subirent les expériences, les souffrances et pour certaines, la stérilisation par rayon, la plus destructrice. Reprenons leur parcours. Le mari ou compagnon est arrêté, déporté. Que faire ? Rester dans la légalité, basculer dans la clandestinité, rejoindre les FPT-MOI mais la police française veille, bénéficie de dénonciations sordides. Et ces femmes se retrouvent sur le quai en partance pour les camps. Grâce à Johanna Lehr, nous les accompagnons, revivons le trajet, côtoyons les mortes dans le wagon, sans aucune hygiène. Et l’arrivée sur la rampe d’Auschwitz, la terrible sélection, direction le bloc 10, les humiliations, le sadisme. 400 cobayes juives, « la femme juive était considérée comme un matériau idéal pour mener des expériences pseudo-scientifiques, destinées soit à stériliser des populations indésirables aux yeux des nazis, soit à améliorer le bien-être de la femme aryenne par des traitements du cancer de l’utérus. »

Des pages de courage, d’espoir et de mort
Par les témoignages, l’auteure évoque précisément la survie, les expériences, les angoisses dans cette zone grise comme l’appelait Primo Levi. Le corps des femmes est chosifié. Pourtant, elles s’organisent, portées souvent par un idéal politique, les militantes de la MOI travaillent avec la résistance interne du camp, un aspect peu connu. Lisez ces pages de courage et d’espoir mais de mort aussi. Et un jour, le camp est libéré, le retour en France paraît long. L’arrivée à l’hôtel Lutetia. Comment retrouver la famille, les enfants, le conjoint rescapé ? Et puis une culpabilité. Pourquoi m’en suis-je sortie et pas les autres ? Les cauchemars, les monceaux de cadavres, les regards des SS obsèdent les esprits. Reprendre une vie de couple s’avère difficile, voire impossible, la société française souhaite tourner la page, alors on fait semblant. Comment retrouver son logement, ses affaires, son travail ? L’administration toujours aussi tatillonne, refuse de leur accorder une pension. Plus tard, bien plus tard, la RFA, l’Allemagne de l’Ouest, les indemnise comme victimes de ces expériences. Et Johanna Lehr de relever : « Reprendre sa vie. Quel sens ces mots pouvaient-ils avoir pour des femmes ayant traversé l’enfer dans leur chair et vu la mort d’aussi près ? »

• Johanna Lehr
Auschwitz, Une histoire de femmes
Les Françaises du bloc 10
Ed. Gallimard, 2026

Histoire d’A à Besançon
Avortement libre, Lip, Besançon, voilà des mots qui fleurent bon la mobilisation, les luttes dans ces années d’espérance. Philippe Schepens, acteur de ces luttes, devenu universitaire, revient sur ces années grâce au concours de Solidarité femmes (Besançon), accompagné d’une préface de Bibia Pavard. Comme le souligne celle-ci, « l’envie de changer la société anime le Groupe avortement contraception de Besançon », en 1973. Il regroupe des femmes, des hommes, militants ou pas, médecins, étudiants de différentes filières, on débat, on aide les femmes désespérées, on agit. Des témoignages de cette période ont déjà été publiés, l’ouvrage Mémoires des luttes pour l’avortement libre dans la ville des Lip, publié chez Syllepse, ajoute une voix dans ce grand récit collectif. Les anciens retrouveront des souvenirs, les plus jeunes mesureront les difficultés qu’il fallut surmonter, la rage des conservateurs, sinon leur haine, en se rappelant toujours que rien n’est jamais acquis. Les reculs sociétaux, la frilosité des organisations politiques institutionnelles montrent que la vigilance reste toujours de mise.
Philippe Schepens estime que « c’est à partir d’une vision du monde, d’une idéologie, que ces lois se succèdent et se perpétuent, se justifient et prennent tout leur sens. » Oui, les lois ne font que traduire l’état d’esprit d’une société et reprenant le parcours de 1810 à 1975, nous retrouvons l’obsession des régimes politiques visant à criminaliser l’avortement et « à refuser aux femmes d’exercer pour elles-mêmes la disposition de leur propre corps ». Dès 1810, une loi criminalise le fait, durcit la répression en 1920, en 1923 ; il fallait des enfants pour remplacer ceux morts dans les tranchées. Vichy appliquera avec une violente férocité, ces éléments juridiques coercitifs. Soulignons que ces lois resteront en l’état jusqu’en 1975. Ne croyons pas qu’une loi est abrogée automatiquement par désuétude.

La société civile se mobilise
Même la contraception était mal vue et la loi Neuwirth, un député gaulliste soutenu par le Général, connaîtra de grandes réticences chez les réactionnaires de tout poil, religieux, corps médical et même dans des organisations politiques. Ce retour historique montre que c’est la société civile qui se mobilise avec des médias porteurs. Souvenons-nous du manifeste des 343 femmes en 1971, les relais dans les associations, les syndicats. Certains médecins bougent enfin. Toujours en 1971, il y aura la marche internationale des femmes, la libéralisation en 1972 de l’avortement en Angleterre (mais qui a les moyens du voyage ?), une nouvelle direction et impulsion au Planning familial. Les brochures d’information circulent, des films sont projetés dont le célèbre Histoire d’A, la création du MLAC en 1973. La méthode dite Karman est popularisée. J’invite à lire sur cette question le livre de Bibia Pavard, La douleur et le soin, Ed. la Découverte, 2026 que nous avons présenté le mercredi 9 septembre dans l’émission Au fil des pages sur Radio libertaire.
A Besançon, le groupement information santé (GIS) jouera un rôle moteur. Il faut aussi se rappeler les arrestations, les procès, la semi-clandestinité. La simple information sur les relations sexuelles est poursuivie par la justice, ainsi le tract du docteur Carpentier reproduit dans l’ouvrage.

L’aboutissement des combats
Philippe Schepens mobilise les témoignages, les déclarations, les tracts et affiches. Ainsi le lecteur vit dans le quotidien bisontin, cette lutte qui s’étend à Montbéliard, à Pontarlier. Apprécions le tour de force de réunir dans un ouvrage synthétique autant d’évènements nationaux et locaux pour montrer la dynamique enclenchée. Le gouvernement Messmer tente l’adoption d’un projet de loi timoré, totalement dépassé par l’attente sociétale. Le combat continue, les anti-avortements ne désarment pas. La loi Veil est adoptée en 1975 malgré un torrent de violences, de rages, d’insultes, de propos tenus par les parlementaires de droite.
Pour Philippe Schepens, cette loi n’est pas le point de départ de cette conquête mais l’aboutissement de combats menés dans toute la France par ces acteurs et actrices d’une lutte exemplaire dont les acquis restent toujours à défendre.

• Philippe Schepens
Mémoires des luttes pour l’avortement libre,
dans la ville des Lip Besançon (1973-1975)
Ed. Syllepse, 2026