Le Monde Libertaire

Histoire > DES IDEES ET DES LUTTES: Histoire de l’antifascisme en Europe

Histoire

par Francis PIAN • le 12 septembre 2026

DES IDEES ET DES LUTTES: Histoire de l’antifascisme en Europe

Lien permanent : https://monde-libertaire.net/index.php?articlen=9187

Comment en est-on arrivé là ? Pouvait-on le prévoir ?

L’histoire ne se répète pas mais elle a tendance à s’appuyer sur les mêmes causes et produire quelques effets identiques. Encore aujourd’hui, la montée en puissance des défaites de la démocratie et de celles des valeurs des Lumières en Europe et dans le monde inquiète légitimement et font ressurgir le spectre du fascisme. Le siècle passé a connu des cauchemars pour les populations en Espagne, en Allemagne, en Italie dans les années 20 et 30… pour nous limiter à l’Europe. Une question : comment la résistance s’est-elle organisée ? Comment les antifascistes se sont-ils mobilisés ? L’historien Jacques Droz réalise une vaste synthèse, publiée en 1985, sur ce mouvement en Europe. Les éditions La Découverte en assurent la réédition et la lecture s’en révèle passionnante. Pour une fois, la formule « référence incontournable » n’est pas surfaite. Comment en est-on arrivé là ? Pouvait-on le prévoir ? Des questions qui résonnent dans notre actualité de 2026.

Stéphanie Prezioso en assure la préface. Nous connaissons cette historienne notamment pour son travail de coordination de l’ouvrage Quand vient la nuit, Volontaires internationaux contre le fascisme (Espagne 1936-1939) publié chez Syllepse en 2026 (cf. Des Idées et des luttes, 6 juin 2026). Elle dénonce le recul de la culture de gauche, la relativisation et la revalorisation du fascisme historique. Pour Jacques Droz, il s’agit de comprendre le phénomène fasciste, les raisons de la défaite de ses opposants, redonner à l’antifascisme sa dimension historique. No pasaran n’a pas suffi !! Pour lui, comme le relève Stéphanie Prezioso, « l’antifascisme est une pratique concrète et non une idéologie, une pratique politique » dont les communistes se serviront. Il décrit les expériences et les engagements politiques complexes, notamment des intellectuels, réalisant une histoire européenne. Soulignons que cette vaste synthèse est réalisée avant l’arrivée des nouvelles techniques de recherche universitaire. Le lecteur sera captivé par l’ampleur et la précision des informations. Droz présente le phénomène pays par pays et organisation par organisation. Il débute avec la prise de pouvoir par Mussolini et achève son travail au déclenchement de la seconde guerre mondiale. Pour lui, « Bien avant d’être une réalité, le fascisme a été un mouvement, dont la montée menaçante était rendue quasi inéluctable du fait des fautes commises par ses adversaires. » La plus grande faute est certainement celle de la division et de l’absence de prise de conscience des gauches, hormis Trotski peu audible.

La division et de l’absence de prise de conscience des gauches
Jacques Droz nous conduit en Italie, révèle l’inanité d’une opposition purement verbale. Le fascisme au pouvoir supprimera les libertés et arrêtera les opposants. En Allemagne, la puissance du SPD, des syndicats a aveuglé leurs dirigeants. Une référence au livre de Daniel Guérin, La Peste brune Ed. Syllepse, 2026, (cf. Des Idées et des luttes 3 janvier 2026). L’exil est la solution face à une gestapo redoutable. On connaît le sort de ceux qui restent. Les antifascistes partent pour la France, l’URSS s’ils sont communistes, en Tchécoslovaquie d’où la haine d’Hitler à l’égard de ce pays. Walter Benjamin, Berthold Brecht, Thomas Mann, Anna Seghers sont parmi les plus connus mais nombre d’autres connaissent la misère, la méfiance, les arrestations et livraisons aux nazis. On ne savait pas ? L’écrivain Rudolf Leonhard avertit: « Qui ne connaît pas le mécanisme du fascisme en deviendra la victime […] ; il n’est pas permis d’être naïf. »
Et en Autriche, et dans les pays balkaniques, en Europe centrale ? Jacques Droz livre une fresque passionnante aux connaissances fascinantes. En France ? La mobilisation des intellectuels est le point de départ mais les organisations politiques sont divisées. Au sein de la SFIO, les propos antisémites contre Léon Blum favorable au réarmement sont odieux. Tout comme au sein du parti radical. Dans les années 30, les prémices du pétainisme se dessinent, le vote de juillet 1940 à Vichy est en germe. Malgré la guerre d’Espagne, la prise de conscience ne favorise pas l’efficacité dans l’action. En Grande-Bretagne, l’influence trop souvent occultée du fascisme est mise en relief par l’auteur. Evidemment l’Espagne résume les enjeux comme une antichambre de la seconde guerre mondiale. Notons la valorisation du rôle des anarchistes ce qui est rare pour un historien social-démocrate.

Comprendre l’échec de l’antifascisme
Dans sa conclusion, Jacques Droz fournit trois types d’explication pour rendre compte de l’échec de l’antifascisme :
- Le contresens fait par ses adversaires sur la nature profonde du fascisme, croyant que l’on pouvait lui appliquer les règles normales auxquelles l’humanité était habituée, en ne mesurant pas la barbarie tant des chefs que des subordonnés ;
- La division du mouvement ouvrier, du congrès de Tours, celui de Livourne, la deuxième et la troisième internationale ;
- L’empreinte de la Première guerre mondiale, toute abdication était préférable au renouvellement d’un tel massacre.
L’auteur insiste : « Ce n’est qu’après les défaites de l’Axe[ Allemagne, Italie, Japon] en 1942 que l’antifascisme deviendra une force sur laquelle les belligérants devront compter dans leurs prévisions militaires. »
Un mot de Friedrich Wolf, dramaturge et écrivain allemand : « Tu dois te faire une image précise de l’adversaire si tu veux pouvoir l’écraser. »

• Jacques Droz
Histoire de l’antifascisme en Europe
1923-1939
Ed. La Découverte, 2026

PAR : Francis PIAN
Emission Au fil des pages sur Radio libertaire

Réagir à cet article

Écrire un commentaire ...

Poster le commentaire

Annuler

DES IDEES ET DES LUTTES: Histoire de l’antifascisme en Europe

Comment en est-on arrivé là ? Pouvait-on le prévoir ?

Numéro en cours

Fouiller autrement

Glané sur le web