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par Francis Pian • le 11 décembre 2022

Des idées et des luttes : Séverine, l’insurgée

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Mais qui est Séverine ?

Oui, qui est Séverine ? Une récente exposition au musée Carnavalet nous permet de revoir un tableau d’Amélie Baury-Saurel la représentant dans une robe blanche, un teint pâle ce qui fait ressortir sa chevelure rousse.
Digne, maîtresse d’elle-même, sûre de ses opinions, une femme libre, la journaliste Séverine. Une vie bourgeoise terne qui va lui faire rencontrer en 1879 à Bruxelles un homme qui lui « parut laid, sombre et bien vieux », Jules Vallès. Ils se font grande impression et de retour à Paris en 1880, il lui propose de l’accompagner dans sa passion, le journalisme, Le Cri du Peuple, celui de 1871.
On y retrouve toutes les sensibilités de la Sociale et Séverine fait ses premiers pas « avec les pauvres toujours, malgré leurs erreurs, malgré leurs fautes, malgré leurs crimes ! » comme elle l’écrit en 1887.
Laurence Ducousso-Lacaze et Sophie Muscianese se sont prises d’enthousiasme pour cette femme, ses engagements et ses écrits. Elles assurent la postface de 45 papiers sur les 6 000 qu’elle a publiés, suffisamment représentatifs de cette journaliste libertaire et cette militante infatigable. Les éditions L’échappée les publient sous le titre Séverine, L’insurgée, en écho au magnifique roman de Vallès.

L’émission Au fil des pages sur Radio Libertaire reçoit Laurence Ducousso-Lacaze et Sophie Muscianese mercredi 14 décembre de 17 h à 18 h 30 pour la présentation de ce livre et de leur association.

« Avec les pauvres toujours »
Les premiers articles sont marqués par le style vallésien, elle apprend, elle se confronte aux rivalités dans un monde masculin et la grande ombre de Vallès la protège. On comprend son émotion dans l’article consacré à la mort de celui-ci, le 14 février 1885.
Par la suite, le style s’affine, moins XIXème, Vallès pouvait écrire ainsi, Séverine doit s’émanciper. Les rivalités la conduisent à quitter Le Cri du peuple, Guesde et son sectarisme ne sont pas loin. Elle s’en explique et dénonce les manœuvres des chefs : « On n’y débat plus des intérêts économiques des travailleurs, mais les intérêts électoraux des candidats. Entre leurs mains, le socialisme n’est plus un but, il est un instrument. » D’une actualité rare. Elle rappelle que Vallès réclamait la liberté sans rivages.
Affirmant son indépendance, elle écrit dans Le Figaro, Gil Blas, Le Gaulois, plus tristement La libre parole de Drumont. Critiquée et moquée, elle écrit qu’une « fierté vous vient plutôt, à recevoir dans son jardin, toutes ces pierres d’imbécillité. »
A noter qu’elle dénoncera avec vigueur l’antisémitisme dans un article cinglant comme elle sait les écrire, paru dans Le Figaro du 6 juillet 1890. Elle participera à la campagne de réhabilitation de Dreyfus.

« Mon féminisme tient en deux mots »
Elle s’affiche aussi admirablement dans son combat pour les femmes, leurs droits, leur dignité. Dans son célèbre article paru le 4 novembre 1890 dans Gil Blas, elle défend le droit à l’avortement. Le style est vigoureux, le lecteur y ressentira une volonté farouche. Il y a l’humain, la souffrance, la misère. Elle dénoncera les violences conjugales en des termes très actuels. Un peu comme Louise Michel, elle affirme : « Voilà pourquoi je ne suis pas avec les politiciennes ; voilà pourquoi je suis de tout mon cœur, de toutes mes forces avec les créatures sensées, intelligentes, pratiques, qui s’efforcent d’améliorer économiquement le sort de la femme, à l’affranchir de ce que sa condition présente renferme de subalterne, d’inique et de dégradant. »
Plus loin elle défend l’honneur des femmes de Fourmies fusillées par la troupe et considérées par la presse bourgeoise comme des « femmes de mœurs fort légères ». Elle fait écho aux femmes de la Commune de Paris. Dans le même article, elle défend les prostituées : « La société fait des prostituées, pour que les femmes chanceuses, dites honnêtes, puissent s’offrir la vertu ; puissent traverser la voie publique sans subir l’assaut des mâles. La société fait des pauvres, pour que les heureux aient plus que le nécessaire : le superflu ; plus que le superflu : le luxe. »
Elle saura aussi se rendre dans les usines, traduire la dureté de la condition des casseuses de sucre, l’usure des corps, les maladies, dans le style de Simone Weil, La condition ouvrière. « Décrire la vie ouvrière ne suffit pas, il faut la vivre, pour en bien apprécier toute l’injustice et toute l’horreur. » elle connaîtra aussi les asiles d’aliénés comme le fit Albert Londres.
Alors féministe ? « Le féminisme ne me semble pas un tout, mais une fraction de l’immense effort à fournir pour affranchir le monde. Tout mon féminisme tient en deux mots : Justice, d’abord ; et puis tout de suite, bien vite, Tendresse. » il y a du Louise Michel dans ses mots. Louise dont Séverine sut écrire un si beau et émouvant portrait.

Francis Pian

Séverine, l’insurgée. Postface de Laurence Ducousso-Lacaze et Sophie Muscianese. Ed. L’échappée, 2022

À noter qu’une association Les Ami-es de Séverine a été créée en 2021
Pour y adhérer et participer aux activités :
Adresse postale : 7 rue Auguste Renoir, 60800 Crépy-en-Valois
Adresse électronique : ami.es.severine@free.fr

PAR : Francis Pian

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