Jadis membre (cantonné dans son bureau) de Reporters Sans Frontières, depuis 2014 maire d’extrême droite de Béziers, Robert Ménard ne concède aucune place à quiconque en dehors de lui-même. Son épouse, députée sans étiquette, est toujours en retrait à son côté, souriante, admirative, muette.
Béziers, l’envers du décor, du cinéaste documentariste Daniel Kupferstein, sort à Paris le 28 février 2024 au cinéma le Saint-André-des-Arts, Paris 6ème .

Effarant coup de poing au plexus en deux parties d’une heure et demie chacune, le film décortique le journal municipal, catholique intégriste et entièrement dédié à l’auto-glorification du maire. Toujours colorisée en bleu-blanc-rouge, la maquette imite Détective le magazine de faits divers. Les encarts, en guise de textes, ne sont jamais signés. Seul le rédacteur en chef est mentionné, Robert Ménard bien sûr ! Les images extraites d’internet, sont détournées à son profit, comme s’il les avait lui-même inventées.


L’image de la femme glorifie une icône de ménagère sexy, toujours disponible au mâle, à la façon des années 1950/60. La caméra se promène en centre-ville où les bancs ont été retirés parce qu’il est interdit de s’asseoir. Regardez et circulez, ne vous arrêtez pas ! La police municipale y veille, dont le budget a explosé de manière exponentielle, à l’inverse de celui de la médiathèque. Ce sont des exemples.

Les Biterrois ne sont pas tous béni-oui-oui. La caméra montre une manifestation de ceux qui résistent, en cortège fourni mais c’est une exception. Les associations souffrent. Il n’est pas bon d’avoir un patronyme à consonance maghrébine. Surtout dans les écoles. D’où le maire sort-il ce chiffre de 65 % d’élèves non français ? Né à Oran, Robert Ménard a la nostalgie de l’Algérie française. Il glorifie quatre activistes de l’OAS à qui il élève une stèle alors qu’ils furent condamnés par la justice pour pratique d’assassinat à la bombe et tentative d’attentat contre De Gaulle.
Élu à la faveur d’un fort taux d’abstentions, ce maire ultra-communiquant fait fi des lois et ment à tour de bras. Preuve par neuf dans le film de Daniel Kupferstein qui tend son micro à un analyste de l’image, à une médiathécaire, à une enseignante de maternelle, à divers associatifs et à une journaliste du Midi-libre.
Pendant la pandémie de Covid, c’est à la faveur du fractionnement de la gauche en trois listes que Ménard a remporté les élections municipales de 2020, avec 300 voix de plus qu’en 2014, mais les vrais vainqueurs sont les abstentionnistes. Ce film projette-t-il un aperçu de ce qui nous pend au nez dans un avenir proche ?

Les deux parties de l’avant-première du film ont été coupées par un entracte. Les spectateurs ont discuté autour d’un vin chaud puis débattu à la fin de la projection. Les trois heures ont passé très vite. Du débat final avec la salle ont émergé quelques questions se résumant par « mais que fait l’État ? » Faut-il en rire, en pleurer, ou … ?

Auteur de la trilogie sur les massacres d’Algériens à Paris : Dissimulation d’un massacre (le 17 octobre 1961) en 2001 et Mourir à Charonne, pourquoi ? (le 8 février 1962) en 2009, puis Les balles du 14 juillet 1953 en 2014 (et dont il a tiré un livre en 2017), Daniel Kupferstein est depuis 1990 un spécialiste des questions qui fâchent. Il fut un familier des regrettés Jean-Luc Einaudi et Maurice Rajfus. En 2019, Pas en mon nom, son précédent documentaire distribué en salles, traitait de la question juive face à la politique de l’État d’Israël envers les Palestiniens. Hélas plus que jamais d’actualité !
Florence B.

https://www.daniel-kupferstein.com/biographie